La Historia de la Celulosa Moldeada


Los envases de celulosa moldeada se fabrican desde hace más de 100 años. Celulosa moldeada – un moderno material de embalaje con tradición y futuro

La triunfal andadura de la celulosa moldeada por el mundo comenzó hace más de 100 años. En sus comienzos, en 1903, la celulosa moldeada a partir de pasta de papel solamente se utilizaba para la fabricación de platos y bandejas, sin embargo hoy día se la considera un material de envasado de gran versatilidad para alimentos como huevos, fruta, verduras y carnes, así como también para productos no alimenticios.

La celulosa moldeada nació en 1903 cuando Martin Keyes fundó la empresa Keyes Fibre Company en el estado norteamericano de Maine, con la finalidad de fabricar platos empleando residuos de madera y celulosa. Con ello, Keyes sentó las bases para la andadura triunfal por todo el mundo de los productos fabricados con celulosa moldeada (ver recuadro con definición). En poco tiempo, Keyes suministraba ya bandejas y moldes para pasteles a panaderías, platos de cartón para mantequilla y otros artículos a tiendas de ultramarinos, y materiales de envase para picnics y para uso doméstico a las amas de casa.

En 1915 desarrolló los primeros platos de celulosa moldeada resistentes al agua, seguidos a finales de los años 20 por una vajilla desechable. Además, la Keyes Fibre Company fue la primera en fabricar platos con compartimentos para los diferentes componentes de una comida.

Gracias a las excelentes propiedades de absorción de impactos que tiene la celulosa moldeada, en 1931 surgió la idea de almacenar y transportar huevos frescos en envases especiales de celulosa moldeada. Hasta algún tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, el transporte de los huevos entre productores y comercializadores estaba dominado por envases de pasta de madera (ver recuadro) con capacidad para 30 huevos.

La forma moderna de la caja de huevos con tapa y un práctico cierre se desarrolló en los años 60. Este revolucionario invento simplificó considerablemente el transporte de huevos a la vez que ofrecía mayor protección. Con anterioridad a él, los huevos se vendían individualmente y se llevaban a las casas en cestas o bolsas de papel, con el resultado de que hasta un 30% de ellos se rompían.

Hoy día, la celulosa moldeada se ha consolidado como material de envase, no solamente idóneo para huevos y otros alimentos delicados, como fruta y carne, sino que su elevada flexibilidad y moldeabilidad hacen de este material el envase ideal para productos tan diversos como las lámparas de neón, teléfonos móviles y afeitadoras eléctricas.

¿Pasta de madera, celulosa moldeada, cartón?

Definiciones:

El cartón es un material empleado en la industria del embalaje que se fabrica mediante el pegado y/o compresión de celulosa o papel de desecho. Al hablar de cartón nos referimos a un peso GSM de unos 600 g/m² (aprox. 1,5 mm de espesor); el material más delgado se denomina cartulina.

Para obtener pasta de madera, se prensa la madera descortezada con una piedra de moler a alta presión, separando las tiras de fibra. Para fabricar la materia prima para papel y cartón se añade agua a alta presión. La producción se lleva a cabo hoy en día añadiendo pegamentos químicos.

La celulosa moldeada se obtiene principalmente a partir de papel de desecho, limpiado, condensado y comprimido, empleando agua para darle forma de envases o envoltorios protectores. En la fabricación de envases de celulosa moldeada se utiliza material reciclado ya que se puede volver a reciclar sucesivamente sin problemas.		 Argumentos de EMFA a Favor de los Envases de Celulosa Moldeada

„Cuando se desarrolló la caja de celulosa moldeada para huevos, se tuvieron en cuenta importantes propiedades de la cáscara de los huevos: los taninos antibacterianos de la madera evitan la formación de bacterias y los millones de microporos permiten a los envases de huevos respirar, obteniéndose una ventilación y aire acondicionado óptimos para el producto. Además, las propiedades absorbentes de impactos del material y las zonas de amortiguación construidas en los estuches y bandejas evitan que las cáscaras resulten dañadas.“

„Las bandejas para frutas y verduras fabricadas con celulosa moldeada, que es un material poroso, absorben la humedad (el agua de la fruta) y se pueden sellar empleando una variedad de sistemas diferentes. Así se puede ajustar individualmente el contenido de humedad y gas. El resultado: se produce un microclima óptimo para cada pieza de fruta dentro del envase y los productos se mantienen frescos por más tiempo.“

„Los envases de celulosa moldeada se obtienen a partir de materiales reciclados. Con ello no se hace solamente frente a las demandas de la industria del envase, sino que también se ayuda al medioambiente. Los envases de celulosa moldeada realzan la imagen del producto o la marca debido a su compatibilidad medioambiental. Las tecnologías modernas de producción en el ámbito de la celulosa moldeada contribuyen a la protección sostenible del medio ambiente.“